Un nou studiu realizat de o echipă de cercetători de la Universitatea Montreal pare să susțină științific ceea ce mulți au bănuit de mult timp. Pentru persoanele lesbiene, gay și bisexuale, coming out-ul aduce un beneficiu tangibil atât în ceea ce privește sănătatea biologică, cât și cea mintală.
Concluziile, publicate în jurnalul Psychosomatic Medicine, sunt rezultatul unui studiu inițial menit să determine dacă, în ansamblu, persoanele lesbiene, gay și bisexuale au niveluri mai ridicate de cortizol, un hormon a cărui prezență în organism reflectă stresul cronic, precum și o probabilitate mai mare de a raporta simptome psihiatrice negative, cum ar fi anxietatea și depresia. Ipoteza inițială a cercetătorilor era că persoanele din această categorie ar fi mai predispuse să sufere de astfel de simptome.
Principalele lor descoperiri au fost oarecum surprinzătoare, în rândul eșantionului lor de 87 de participanți, bărbații gay și bisexuali aveau, de fapt, o șansă ușor mai mică de a avea depresie și anxietate, precum și niveluri mai scăzute de stres, conform cortizolului și altor 20 de biomarkeri, decât bărbații heterosexuali.
Persoanele lesbiene, gay și bisexuale aveau tendința de a avea niveluri mai scăzute de stres dacă erau out
Cu toate acestea, cel mai semnificativ a fost descoperirea secundară pe care nici măcar nu o căutau: în studiul lor, persoanele lesbiene, gay și bisexuali aveau tendința de a avea niveluri mai scăzute de stres și o șansă mai mică de a prezenta simptome depresive dacă și-au dezvăluit orientarea sexuală prietenilor și familiei decât cei care și-au păstrat orientarea sexuală secretă. „A ieși din dulap”, afirmă autorii, „nu mai este doar o chestiune de dezbatere populară, ci și de sănătate publică.”
Echipa de cercetare, într-un studiu coordonat de Robert-Paul Juster, a ajuns la această concluzie după ce a invitat locuitori ai Montrealului cu diverse orientări sexuale să participe la o serie de evaluări de sănătate. Participanții, în jur de 25 de ani, au completat chestionare despre sănătatea lor mintală și au furnizat mostre de salivă, sânge și urină, astfel încât cercetătorii să poată examina o gamă de biomarkeri chimici care reflectă stresul cronic. Acești biomarkeri, cortizol, insulină, zahăr, colesterol, adrenalină și nivelurile de inflamație, sunt cunoscuți împreună sub numele de încărcătură alostatică.
Cercetătorii au descoperit că, în grupul de 46 de persoane lesbiene, gay sau bisexuale, cele 31 de persoane care au ieșit din dulap aveau niveluri vizibil mai scăzute de cortizol decât cele 15 persoane care nu și-au dezvăluit orientarea celorlalți. În plus, răspunsurile la chestionar au indicat că primul grup avea mai puține simptome de depresie sau anxietate decât celălalt grup.
Recunoscând faptul că dimensiunea limitată a eșantionului studiului face ca aceste rezultate să nu poată fi interpretate ca definitive, este necesară efectuarea de studii suplimentare pentru a confirma valabilitatea lor la nivel larg. Cu toate acestea, rezultatele sunt fascinante și pot avea implicații medicale importante. Un nivel mai ridicat de stres, măsurat în termeni de încărcătură alostatică, a fost asociat cu totul, de la boli cardiovasculare până la un risc general crescut de deces.
Dacă dezvăluirea orientării sexuale oferă o modalitate de reducere a riscurilor acestor afecțiuni legate de sănătate, afirmă cercetătorii, acest lucru oferă încă un motiv pentru care, așa cum a declarat Juster, „la nivel internațional, societățile trebuie să se străduiască să faciliteze autacceptarea persoanelor LGBTQIA+ prin promovarea toleranței și combaterea stigmatului.”
